着重湿地对保持全球淡水储量和水质的重要贡献，突出水和湿地之间“同生命、互相依”的联系，鼓舞大众共同举动维护修正湿地。
1971年2月2日，来自18个国家的代表在伊朗南部海边小城拉姆萨尔签署了《关于特别是作为水禽栖息地的国际重要湿地条约》（简称《湿地条约》），从此，湿地维护成为了全球性政府间协调一致的国际举动。《湿地条约》在国际社会引起广泛重视，到2006年5月止，缔约国已发展到152个国家。我国于1992年加入了这一安排。
为了留念这一壮举，并进步大众的湿地维护意识，1996年《湿地条约》常务委员会第19次会议决定，从1997年起，将每年的2月2日定为国际湿地日。
《湿地条约》中界说“湿地是指天然的或人工的、永久或暂时的沼地地、泥炭地及水域地带，带有停止或活动的淡水、半咸水及咸水水体，包含低落时水深不超越6米的海域。包含河流、湖泊、沼地、近海与海岸等天然湿地，以及水库、稻田等人工湿地。”
湿地是水资源维护的重要组成部分，是淡水资源的大多数来自，是天然界生物多样性重要的生态系统和人类最重要的生计环境之一。
湿地被誉为“地球之肾”“天然水库”“天然物种库”“淡水之源”，在蓄水、调理河川径流、补给地下水、改进水质和保持区域水循环中发挥着严重效果。
假如没有湿地，就没有丰厚的水资源。一起，水也是湿地的生计之本，离开了水，湿地也将不复存在。二者相互依存、密不可分。因而，维护湿地有必要从维护水下手，而水资源的维护，则有必要从维护湿地开端。
